Istoria mătasei Lushan
cele mai vechi dovezi ale mătăsii au fost găsite în siturile culturii Yangshao din județul Xia, Shanxi, unde a fost găsit un cocon de mătase tăiat în jumătate de un cuțit ascuțit, datând între anii 4000 și 3000 î.Hr. Specia a fost identificată ca Bombyx mori, viermele de mătase domesticit. Cel mai vechi exemplu existent de țesătură de mătase este din 3630 î.Hr., folosit ca ambalaj pentru corpul unui copil. Țesătura provine dintr-un site Yangshao din Qingtaicun la Rongyang, Henan. care este la doar 100 de kilometri distanță de Lushan. Mătasea Lushan a fost foarte renumită în dinastia Tang. Folosirea mătăsii în China nu a fost limitată doar la îmbrăcăminte, iar mătasea a fost folosită pentru o serie de aplicații, cum ar fi scrisul. În ceea ce privește îmbrăcămintea, culoarea mătăsii purtată a avut și o importanță socială.
Cultivarea mătăsii s-a răspândit în Japonia în jurul anului 300 d.Hr. și, până în 552 d.Hr., Imperiul Bizantin a reușit să obțină ouă de viermi de mătase și a putut să înceapă cultivarea viermilor de mătase; si arabii au inceput sa produca matase in acelasi timp. Ca urmare a răspândirii sericulturii, exporturile de mătase din China au devenit mai puțin importante, deși au menținut în continuare dominația asupra pieței mătăsii de lux. Cruciadele au adus producția de mătase în Europa de Vest, în special în multe state italiene, care au cunoscut un boom economic exportând mătase în restul Europei. Evoluții în tehnica de fabricație au început să aibă loc și în Evul Mediu (secolele V-XV) în Europa, dispozitive precum roata de filare apărând pentru prima dată în acest moment. În secolul al XVI-lea, Franța s-a alăturat Italiei pentru a dezvolta un comerț cu mătase de succes,
Revoluția industrială a schimbat o mare parte din industria mătăsii din Europa. Datorită inovațiilor în filarea bumbacului, bumbacul a devenit mult mai ieftin de fabricat, ceea ce a făcut ca producția de bumbac să devină principalul obiectiv pentru mulți producători și provocând micșorarea producției mai costisitoare de mătase. Noile tehnologii de țesut au crescut însă eficiența producerii pânzei de mătase; printre acestea s-a numărat și războaiele de țesut Jacquard, dezvoltate pentru producția de mătăsuri foarte detaliate, cu modele asemănătoare broderii. O epidemie a mai multor boli ale viermilor de mătase în acest moment a făcut ca producția să scadă, mai ales în Franța, unde industria nu și-a revenit niciodată complet.
în secolul al XX-lea, Japonia și China și-au recâștigat rolul dominant anterior în producția de mătase, iar China este acum din nou cel mai mare producător de mătase din lume. Apariția noilor țesături de imitație de mătase, cum ar fi nailonul și poliesterul, a redus prevalența mătăsii în întreaga lume, fiind o alternativă mai ieftină și mai ușor de îngrijit. Mătasea este acum din nou gândită ca un bun de lux, cu o importanță mult redusă în comparație cu perioada de glorie istorică.
